
مثبتة على الأرض تُظهر الأنظمة الكهروضوئية ذات الميل الثابت عادةً انخفاضًا في إنتاج الطاقة السنوي بنسبة 10-30٪ مقارنةً بأنظمة التتبع أحادية المحور في مناطق خطوط العرض الوسطى. تختلف فجوة الأداء بناءً على الموقع الجغرافي، حيث تُظهر أنظمة التتبع مزايا أكبر في المناطق ذات الإشعاع الطبيعي المباشر العالي (DNI). توفر أنظمة التتبع ثنائية المحور مكاسب إضافية هامشية بنسبة 5-8% مقارنة بالأنظمة أحادية المحور، على الرغم من ضرورة موازنة هذه الميزة مقابل التعقيد المتزايد.
عند خطوط العرض أقل من 30 درجة، تحقق أجهزة التتبع أحادية المحور عادةً إنتاج طاقة أعلى بنسبة 15-20% من الأنظمة ذات الإمالة الثابتة. وبين خطوط العرض 30-40 درجة، تزيد هذه الميزة إلى 20-25%. فوق خط العرض 40 درجة، يمكن أن يصل الفرق إلى 25-30% بسبب زاوية ارتفاع الشمس المنخفضة. تُظهر المناطق الساحلية ذات الغطاء السحابي المتكرر فوائد تتبع منخفضة، تصل في بعض الأحيان إلى تحسن بنسبة 8-12% مقارنة بالأنظمة الثابتة.
تعرض أنظمة التركيب ذات الإمالة الثابتة تصميمات ميكانيكية أبسط مع عدد أقل من الأجزاء المتحركة، مما يؤدي إلى متوسط وقت بين الأعطال (MTBF) يتجاوز 25 عامًا. تحتوي أنظمة التتبع على 12-18 مكونًا ميكانيكيًا بما في ذلك المحركات وعلب التروس وأنظمة التحكم، والتي تتطلب عادةً الصيانة كل 3-5 سنوات. تكاليف الصيانة السنوية لأنظمة التتبع أعلى عمومًا بمقدار 2-3 مرات من التركيبات الثابتة.
تتطلب أنظمة الإمالة الثابتة مساحة أكبر بنسبة 25-40% لكل ميجاوات لمنع التظليل بين الصفوف. تحتاج أنظمة التتبع إلى تسوية دقيقة ضمن حدود 0.5 درجة وبنية تحتية كهربائية إضافية لآليات القيادة. تختلف مقاومة الرياح بشكل كبير - يمكن للأنظمة الثابتة أن تتحمل رياحًا تبلغ سرعتها 150 كم/ساعة عند تصميمها بشكل صحيح، بينما تتطلب أنظمة التتبع غالبًا مواقع تخزين تزيد سرعة الرياح فيها عن 80 كم/ساعة.
تعتمد مقارنة التكلفة المستوية للطاقة (LCOE) بشكل كبير على الظروف المحلية. تُظهِر أنظمة التتبع اقتصاديات أفضل في المناطق التي تزيد فيها أسعار الكهرباء عن 0.12 دولار أمريكي/كيلووات ساعة ويتجاوز DNI 5 كيلووات ساعة/م2/يوم. غالبًا ما تثبت أنظمة الميل الثابت أنها أكثر فعالية من حيث التكلفة في المناطق ذات الإشعاع المنخفض أو حيث تكون تكاليف الأراضي ضئيلة. تتراوح فترة الاسترداد لأقساط نظام التتبع عادة من 4 إلى 7 سنوات في المواقع المفضلة.
تعمل أنظمة الإمالة الثابتة بأحمال طفيلية لا تذكر، بينما تستهلك أنظمة التتبع 0.5-1.5% من الطاقة المولدة للحركة والتحكم. يحدث تساقط الثلوج بشكل أكثر فعالية على أنظمة التتبع من خلال تعديلات الموضع، في حين أن الأنظمة الثابتة قد تتطلب إزالة يدوية في مناطق تساقط الثلوج بغزارة. تختلف معدلات الاتساخ بين التقنيات، حيث تقوم أنظمة التتبع في بعض الأحيان بتجميع الغبار بشكل مختلف بسبب تغير زوايا اللوحة.
تشمل معايير القرار الرئيسية جودة موارد الطاقة الشمسية (نسبة DNI/GHI)، وتوافر الأراضي، وتكاليف العمالة المحلية للصيانة، ومتطلبات الربط البيني للشبكة. تعمل أنظمة التتبع بشكل أفضل في المناطق ذات ظروف السماء الصافية المتسقة، في حين قد تكون أنظمة الإمالة الثابتة مفضلة في المناخات الملبدة بالغيوم بشكل متكرر. وكثيراً ما تؤثر الحوافز المالية وهياكل التعريفات على الاختيار الأمثل بقدر تأثيرها على الاعتبارات الفنية.
تتطلب أنظمة التتبع زيادة بنسبة 15-20% من الفولاذ والألومنيوم لكل واط مثبت، مما يزيد من الطاقة المتجسدة. ومع ذلك، فإن إنتاج الطاقة المرتفع عادةً ما يعوض هذا العيب خلال سنة أو سنتين من التشغيل. وتفضل كفاءة استخدام الأراضي أنظمة التتبع، التي تتطلب مساحة أقل بنسبة 20-30% تقريبًا للإنتاج السنوي المعادل. يُظهر كلا النظامين ملفات تعريف مماثلة لقابلية إعادة التدوير في نهاية العمر للمكونات الرئيسية.
تمثل أنظمة تعديل الميل الموسمية نهجًا متوسطًا، حيث تقدم تحسينًا سنويًا في الإنتاجية بنسبة 8-10% مقارنة بالأنظمة الثابتة مع الحد الأدنى من التعقيد الإضافي. تجمع بعض التصميمات الأحدث بين موثوقية الإمالة الثابتة وفوائد التتبع الجزئي من خلال تباعد الصفوف المحسّن وتكوينات الوحدة ثنائية الجانب. قد تصبح هذه الحلول الهجينة بدائل قابلة للتطبيق في مناطق مناخية معينة.
يمكن أن يؤدي تتبع تحسينات موثوقية النظام من خلال محركات التيار المستمر بدون فرش وأدوات التحكم في الحالة الصلبة إلى تقليل تكاليف الصيانة. وفي الوقت نفسه، فإن الابتكارات ذات الميل الثابت مثل الوحدات ثنائية الجانب ذات الانعكاس الأمثل للأرض قد تؤدي إلى تضييق فجوة إنتاج الطاقة. قد تؤدي خوارزميات التحكم المتقدمة التي تستخدم بيانات التنبؤ بالطقس إلى تحسين أداء نظام التتبع في الظروف السحابية المتغيرة.
يجب أن يقوم التقييم الشامل بوضع نموذج لإنتاج الطاقة باستخدام أنماط الطقس المحلية بما في ذلك تقلب الغطاء السحابي. يجب أن يأخذ التحليل المالي في الاعتبار تكاليف التشغيل والصيانة المتوقعة على مدار عمر المشروع، مع الأخذ في الاعتبار معدلات العمالة المحلية وتوافر قطع الغيار. قد تحدد العوامل الخاصة بالموقع، مثل ظروف التربة وأنماط الرياح والنشاط الزلزالي، في النهاية الخيار التكنولوجي الأكثر ملاءمة.